賈母從周瑞口中得到了準確的消息。

原來賈政沒辦法從中公支銀子,便琢磨著典當兩張古畫。可巧當鋪與賭坊相鄰，他信步走進去瞧了瞧，機緣巧合之下與孫紹祖相識，並借了錢。

周瑞知道,自從老太太把他從二老爺身邊撤掉,他就再沒機會回到二老爺身邊了。這家以後誰說的算，周瑞心裏再清楚不過。這回他得幸被老太太叫來問話,他自要好生表現,老實交代。

“老爺一共跟孫大爺借了五千兩整，孫大爺給的是銀票,孫大爺說榮府對他有恩，有人證明就行，不用借據，當時只有兩方人在場。銀子嘛，多數是往宮裏送的。”

賈母咬文嚼字反問：“多數？”

周瑞心虛了下，訕笑道：“是的，錢全交給了二太太處置。”

賈母笑了，明白周瑞的話外音。他媳婦就是王夫人的親信，他說‘多數’八成是王夫人還把一部分錢挪作它用了。“說說你知道的。”

周瑞眼珠子動了動，冷汗冒了出來。這事兒是他家那口子趴床頭時跟他說的，周瑞猶豫要不要外傳。一旦說了出去，他一準會被自己的媳婦罵死。

“你是一家之主，家裏頭不該你這個爺們說的算？你們夫妻以後的路如何，都取決於你今天的表現，懂麽。”賈母無所謂，端起茶，慢悠悠的品起來。

周瑞慌了，忙跪地道：“奴才這就說，餘下的錢二太太都用在了吏部尚書夫人的頭上。”

賈母皺眉。

周瑞忙磕頭解釋：“其它的奴才真不知道了，我家那位也沒細說。想來她也不大清楚的，二太太是托的中間人辦事。”周瑞慌忙撇清了自己媳婦的幹系。

賈母笑了，打發他去。

賈赦也不傻，點到這地步了，也明白。什麽事兒能活動到吏部尚書府上？還不是二弟做官想調任升職。保不準二弟年後賄賂了吏部尚書，本要有升遷機會的，奈何突然被四皇子點名去了西北。若真是如此，二弟的心裏得堵得多厲害！

賈赦想想就覺得好笑，太爽了！就憑這事兒，夠他開心一年的了。

“早聽說吏部尚書好色，其夫人貪財，看來傳聞不假。”

賈赦聽得一楞一楞的，不解的看向母親。這跟今天的事兒跟孫紹祖有什麽幹系？“母親，這事兒咱們暫可以放一放，二弟在西北，遠著呢，不好算賬。還是二丫頭的事兒，勞煩您老人家給出個主意。”

“人伢子帶來了。”鴛鴦笑著引她進門。來人是個三十多歲的婦人，一身粗布衣裳，雲鬢裏簪的最貴的頭飾也不過是個粗制的銀簪。

賈赦夫婦還是頭一次見這麽窮的人伢子。

賈母特意叫的這樣的新手。她留其他人在花廳，只帶著鴛鴦、方嬤嬤和人伢子去了耳房。三人在屋裏嘀咕了幾句，賈母便出來了，讓人從賈赦院裏取來兩千現銀，並叫人套了馬車，送人伢子出去。

賈赦夫婦呆呆的看發生的一切，等人走了，夫妻倆才敢開口問賈母這是何故。

“母親，那五千銀不是要還給孫紹祖麽？”

“不還了，左右沒借據。他不仁，耍無賴，便休怪我們不義，也耍無賴。再者說這錢也沒花在別處，都會用來對付到他身上，也算還他了。”賈母冷笑道。

賈赦不知道為什麽突然打了個冷顫，莫名的忽然很想同情孫紹祖。這回他死定了，就怕還是個生不如死的下場！這也是沒辦法的事。誰叫他有眼不識泰山，敢算計他女兒，敢得罪他們榮府的老太太，活該！

不多時，林如海上門了。

賈母將經過講與他了，林如海也曾見過三春姐妹，丫頭們個個規矩乖巧，十分惹人憐愛。因三春姊妹與黛玉的年紀不差上下，林如海從來都把她們都當成自家孩子看的。迎春受辱，他當然不會坐視不管。

林如海握拳，言語堅定地跟賈母道：“岳母，也讓女婿為您做點什麽。”

“此番叫你來就是有事求你。我這安排了一出戲，需要個能結交上吏部尚書的人。”

林如海點頭，這點他還是能做得到的。

賈母滿意的笑了，小聲跟林如海嘀咕了她的想法。林如海微微驚訝於賈母的‘算計’，反正於他來說根本不算個事兒，遂笑著點頭應下。賈母留林如海在這用飯，她忽然想起一件事，問他：“我聽說吏部尚書與兵部尚書關系不錯？”

“正是，聽說這二人經常出去吃酒。不過，朝野之中，命官走的太近，有結黨營私之嫌，很受皇帝顧忌。這二人倒是膽子大，據說都是支持直郡王那派的。”林如海提到這種事兒，禁不住壓低聲音，以示這種問題的敏感性。

賈母點點頭，有點明白了。賈母感覺這個朝代雖然架空，但有很多清朝的影子。比如這皇儲之爭，太子正是二皇子，先皇後所出；而直郡王則是大皇子，勢力很強。餘下的許多皇子也是拉幫結派的，八皇子溫潤如玉，人緣好，得勢較多，很受愛戴；至於四皇子則顯得很低調，雖受皇帝器重，卻從不邀功，成事了也願把功勞安在太子爺的頭上。

如果這裏的直郡王和清朝的那位直郡王結果一樣，他的黨派比如吏部尚書、兵部尚書，以後可就碰不得。否則，將來連大皇子落得被抄的結果，哪有饒過臣子的道理！

牡丹花開，春和日麗。

這一日林如海應邀去了畫舫喝酒，與吏部尚書劉莫語相談甚歡。酒至半酣，眾官員漸漸鬧作一團。林如海揉著腦袋叫頭疼，邀請劉莫語去他的船上飲酒小酌。

劉莫語本就不喜好與一群滿臉皺紋的爺們們喝酒，聽說有安靜的地方，還有妙齡女子彈唱小曲兒，忙點頭隨他去了。

劉莫語上了林如海置購的畫舫，大讚一番，直誇林如海有品味。劉莫語喝得迷迷糊糊的，就見船頭坐著兩名一模一樣的妙齡女子，一左一右，長得跟花兒一樣嬌嫩。兩名女子都對她微笑，笑得那叫一個嬌美。劉莫語揉了揉眼睛，跟林如海道：“林兄，瞧我醉的，看人都重影了。”

“劉大人沒醉，這就是兩個人。這對姐妹名喚飛蝶，飛舞，祖籍揚州，甚是可憐得很。”

“哦，那不是與林大人是老鄉？”劉莫語笑了，色瞇瞇的跑過去，坐在倆女孩子的中間，順勢伸手摟住了倆姑娘，左右一邊一個，甭提多瀟灑了。

飛蝶、飛舞羞澀的反抗了一小會兒，便隨著劉莫語的花言巧語哄弄，姐妹倆都順從了他。就這時，林家管家急急忙忙來找林如海。

劉莫語忙道：“林兄若有事盡管先走，不用管我。”

林如海猶豫了下，囑咐下人們好生伺候劉莫語，便離開了畫舫。

劉莫語嬌花入懷，喜不自禁，與兩位美人們聽曲兒作樂，好不快活。很快，天黑了。劉莫語雖與飛蝶飛舞倆姐妹剛剛相識，但卻有了熟識幾年的錯覺。情根種下，劉莫語依依不舍。夜深了，鴇兒來請姑娘們回去。劉莫語不舍，揚言要買下她們。

鴇兒媚笑，邀請劉莫語她家宅子商談。劉莫語被帶到了京城巧兒胡同一家四間房舍的院落。鴇兒聲稱飛蝶飛舞是她的侄女，見劉莫語待二位姑娘真心，便以兩千兩的價格賣給劉莫語。劉莫語十分幹脆，當晚就付了錢。

次日巳正。劉莫語親自來領人，卻見一富家模樣的紈絝少年帶著人領走飛蝶飛舞二人。劉莫語忙叫人攔住，搶了飛蝶飛舞姐妹回來。他已付了錢，這人自然是他的。少年不服，也說他也要花錢買人的，與劉莫語爭論起來。兩方各持不下，也不知是誰先動了手，打了起來。

“你知道他是誰麽，敢惹我家爺，作死呢！”小廝壯膽大吼，把孫紹祖護在身後。

孫紹祖見自家小廝打不過人家，輸人不輸，一邊偷偷叫人去喊人來，一邊跟對面那中年老男人嗆聲：“這人我早買下了，人小爺我要定了。你若那婆子騙了錢，大不了小爺我賠你就是，幾千兩銀子罷了。”

劉莫語被激怒了。“爺用你個臭小子施舍？銀子是吧，誰沒有，我隨便勾勾手指，便能用金子把你砸成肉醬了。不識好歹的東西，有種你就報上名來，叫我知道知道你是哪家的王孫貴族。”劉莫語不怕他，京城的王孫貴族他都認識，顯然眼前這小子不是。再說，就瞧他那身寒酸的錦緞，也不是什麽上檔次的富人。

孫紹祖二缺，真報上了名諱：“你爹我叫孫紹祖！”

什麽孫紹祖，聽都沒聽過！劉莫語徹底放心了，叫人往死裏打。孫家人陸續趕來。劉府的下人也不孬，也叫了兩倍人來。

一時間，巧兒胡同血光四濺。

事情最終鬧到了順天府去。

劉莫語是吏部尚書，自然不屑於跟這種小人物上堂，隨意派了個下人來對峙。順天府尹多少要拂照兵部尚書的面子，再者說，劉莫語這邊有兩位姑娘的賣身契，而孫紹祖那裏則是‘無憑無據’。

“這不公平，我身邊下人都可作證，昨日清晨，有個婆子帶著倆姑娘上門，主動要將那兩同胞姐妹發買與我。她說今日巳正讓我去巧兒胡同找她，付銀子交換賣身契。結果我去了，那婆子不在，只有倆姑娘在，我先領姑娘們回去，有何不可。”孫紹祖多少讀過書，說話有些條理。

劉府的管家才懶得跟他講理，晃動著手裏的賣身契道：“休要強詞奪理，證據在此，你再怎般狡辯也抵不過你誣陷毆打朝廷命官的罪名！”

“朝廷命官？”孫紹祖不解。

劉府管家拱手輕笑道：“我家老爺乃是當今二品大員，吏部尚書大人是也。”

“什、什麽！這是個誤會，再說他根本沒受傷！”孫紹祖嚇得失魂了。

案子很好判。順天府尹本就想照顧同僚劉大人，加之證據確鑿，便判孫紹祖聚眾鬧事，鋃鐺入獄。至於毆打朝廷命官的罪名也可作出來，因劉莫語不想牽涉到案件中引人註目，這才饒了他一遭。

吏部尚書劉莫語與兵部尚書還是好朋友，倆人得知孫紹祖是個在兵部候缺的小人物，雙雙勾了勾手指，徹底把孫紹祖這個名字從候缺名單中劃掉。現在沒有他，以後將來也絕不會有孫紹祖這個名出現！

孫紹祖入獄入得莫名其妙，官失的更加委屈。當初破落的孫家好容易恢覆了往日的勢頭，就因這一鬧，孫家徹底敗落了。孫家的下人們以及孫紹祖往日納進門的那些小妾們，見勢不妙，紛紛搜刮孫家的財物，各自奔逃。

孫紹祖終於挨到出獄這天，孫府已經是“家徒四壁”了。

孫紹祖去了兵部，被亂棍打了出來。他傷的不輕，只得變賣家中殘留的家具等物治病。病好了之後，他吃飯居住都要錢，只得將宅子變賣。他大手大腳慣了，錢終究是不夠花，想起自己還借了榮府五千兩銀子。

傍晚，他急急忙忙敲開了榮府的大門，要錢。

這回孫紹祖很意外，沒想到自己已是這樣的破落光景了，榮府的老太太竟要見他。

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